２０１５年３月２９日

３月２７日はチョー早起きして、有楽町へ。ニッポン放送の朝の帯番組『垣花正のあなたもハッピー！』に出演させていただきました。２月１３日に同じ局の『テリー伊藤のフライデースクープ　そこまで言うか』という番組に出させていただいたときも同じテーマだったのですが、ネタは「県民性」です。 

この時期、「県民性」はけっこうメジャーなテーマになりやすいのですね。年度が替わって人が入れ替わるからです。あちこちで、新しい人との出会いがあるこの時期、そのとき格好のテーマになるのです。「どちらのご出身ですか？」「えーー、私はどこそこ県の出身で……」という話があちこちで出ますから。

 

でも、拙著の多くをすでに読んでくださっていたという垣花さんのお話はうれしかったです。「県民性」が好きというのも変ですが、強い興味を抱いているという人はかなりいることがよくわかりました。いつもお話するのですが、少なくとも血液型占い（４パターン）や星座占い（１２パターン）よりは信憑性が高いと思っています。最低でも４７パターンはありますからね。もちろん「占い」とはまったく違いますが、といってサイエンスでもありません。経験値やざっくりした傾向性のようなものではありますが、やはり的中率は高いのではないかと思っています。 

８時５０分から９時半ちょい前まで出演し、そのあとは八重洲口の喫茶店で新聞を読んだり、原稿の構想を練ったりして過ごし、正午に「銀の鈴」に行きました。ここで高校時代の仲間４人と待ち合わせ、新潟に行くのです。新幹線の車中で昼食を兼ねた小宴会をということで、大丸地下の食品売り場をおじさん５人でウロウロ。各自の昼食と別に、ビールにワイン、つまみ用の食べ物を買い揃え、ＭＡＸときに乗り込みました。

 

予想と違い、列車は大変な込みようで指定席が取れなかったので、自由席（春休みのさ中だということを忘れていました）。当然、並ばなければすわれませんので、発車３０分前にはホームに上がり並んでいました。仕切り役のＭくんが「ふたてに分かれて動こう。狙いは１階の車両（ＭＡＸなので２階建て、２階より１階のほうが眺めが悪いので当然こちらのほうが籍の埋まるのが遅くなる）」と言うので、それにしたがって、すばやく動き、１号車の出入り口付近に３席×２＝６席をＧＥＴ！

  

発車ベルが鳴る前にもうビールの栓を抜き、さっそく小宴会がスタート。あっという間に新潟着で、そこから特急「いなほ６号」に乗り換えて白新線の豊栄まで。そこからさらに、旅館差し回しのマイクロバスで２０分ほど走り、４時前には到着。月岡温泉の「華鳳」という、えらく立派な旅館でした。

 

温泉→食事→尽きることのない話→再度の温泉という流れで、床に就いたのは１２時前。ただし、日頃の生活パターンで１０時過ぎには眠っていた者（Ｓくん）もいます。翌２８日Ｓくんはいつもどおり、午前４時前には起床、４時からスタートする大浴場に。もう１人のＭくんも早起き組みの１人で４時過ぎには早くも起床し、温泉へ。というわけで、５時半には５人中４人が目を覚まし、朝の酒盛りです。

 

  

 

そのうちの一人Ｎ君は、この日の夕方、成田からアメリカのヒューストンに出張ということで、朝ごはん抜きでチェックアウト。Ｍくんも午後３時から新国立劇場でオペラ鑑賞の約束があるということで早々に引き揚げました。残った４人で恒例の社会科見学となり、今回は「豪農の館（北方文化博物館）」に。「北方文化」とは、東京から見て「北の方」という意味だそうです。

旅館からタクシーで３０分足らずのところでしたが、戦前は３０００人近い小作農を抱えていた豪農・伊藤文吉の屋敷（敷地８８００坪、建坪１２００坪、部屋数６５）をそのまま改造した施設ですが、まあとにかくすごいところでした。ぜひ、ウェブサイトをチェックしてみてください。
→http://www.hoppou-bunka.com/museum_gou.html 

 

 

ウェブサイトにはこうあります。「昭和20年（1945年）8月の終戦直後、伊藤邸土蔵内に旧日本軍の隠匿物資があるという情報で、進駐軍のライト中尉が調査に来ました。調査で会話を交わすうちに、偶然にも七代文吉がライト中尉のペンシルバニア大学の先輩であることがわかり、それ以後、ライト中尉は伊藤家（北方文化博物館）に絶大な支援を与えてくれることになります。ライト中尉は北方文化博物館草分け期の素晴らしい後援者となりました。……」

 

アメリカの大学の先輩・後輩がよくもまあ、こんなところで、しかもこのタイミングで出会ったものだという不思議な運命を感じさせられましたが、その後、昭和６３年、このライト中尉をこの地に招いたというのですから、この施設に寄せる伊藤家の思いの強さを感じさせます。

 見学を終え、バスに１時間乗り、新潟市内へ。駅前の寿司屋でランチを兼ねての酒盛り。３時ごろ、新潟を出発し、大宮まで帰る着いたときは夕方５時半をまわっていました。もちろん、新幹線の中でもワインを空けたりしたので、着いたときはもうかなりのヘベレケ状態。自宅に帰り着いたときは疲れだけが残っている始末でした。 

２０１５年３月１０日
昨日午後の便で台北からマカオにやってきました。マカオでは今回初めて日本の「オークラ」に泊まってみました。ここの「オークラ」には、当たり前といえば当たり前なのですが、中華料理レストランはありません。あるのは和食の「山里（日本では鉄板焼きレストランの店名ですね）」とメインダイニングっぽい「ＴＥＲＲＡＳ　ＲＥＳＴＡＵＲＡＮＴ　和庭餐庁」の二つ。台北の「オークラ」には中華料理レストラン「桃花林」があるのですが、日本人以外だれが利用するのだろうかと考えると、不思議でなりません。たぶん、日本からの宿泊客と現地駐在の日本人ビジネスなのでしょうね。

さて、それはともかく、今回はギャンブル三昧の２日間を過ごしました。ただし、「オークラ」にはカジノがないので、遊ぶのは隣り合わせのホテル「ＧＡＬＡＸＹ」になります。ラスベガスでもそうですが、マカオでは最近は、カジノを併設していないホテルが目につきます。「ＦＯＵＲ　ＳＥＡＳＯＮＳ」「ＭＡＮＤＡＲＩＮ」「ＨＹＡＴＴ」「ＲＩＴＺ　ＣＡＲＬＴＯＮ」など、すべて超高級ホテルです。こうしたところは、宿泊と食事だけを提供し、遊ぶのはほかのホテルでというスタンスを取っているわけです。

ただ、「ＧＡＬＡＸＹ」ホテルのカジノはなぜか異常に照明が明るく、遊んでいてもいまイチ落ち着きません。カジノが不健康な遊びなどとは毛頭思いませんが、それでも、もう少し“怪しげ”な雰囲気があったほうが、遊ぶ側にとって心地よいのではないかと、私は思います（はなはだ勝手な見解であることは百も承知の上でですが）。なんだかんだいっても、要は鉄火場なのですから。

それと、狭さというか広さも、遊び心を刺激する上でけっこう大事な要因です。狭すぎても息苦しさを感じ、長くいたいと思いませんし、広すぎたら広すぎたで、熱がさめやすくなってしまいます。その分、冷静になりすぎ、「早く部屋に戻って寝よう」とか「ここらでもう引かなくては」などと、理性が頭をもたげてきてしまうのです。ころあいの広さというのは、負けを忘れさせるほどではないが、かといってカジノから早く離れようという気にもさせない──適度の緊張感を保たせることをいうのではないでしょうか。もっとも、根っからのギャンブル好きである中国人にとっては、こういうデリケートなことなどまったく気にならないかもしれません。

今日、初めてマカオの紙幣を手にしました。マカオのカジノで使われているのはなぜか香港ドル紙幣だけです。これも細かな理由はよくわからないのですが、香港の紙幣は発行元によって、それぞれ絵柄が違っています。ただ、どこが発行元であっても、香港ドルは香港ドル。こちらは香港でもマカオでも使えます。ところが、カジノでは、なぜか地元のマカオ紙幣は使われていないのです。そもそも、最近まで紙幣があることすら知りませんでした。というのも、ショップでコーヒーや食事をしたときの釣り銭としてしかマカオの通貨＝パカタは触ったことがないからです。しかし、硬貨というのはあくまで補助通貨にすぎないので、紙幣があっても不思議ではありませんよね。こんな当たり前の事実にいまさら気がつくというのも、おかしな話です。ギャンブルに熱くなりすぎていたのかもしれませんね(笑)。

２０１５年３月８日

一昨日、台中のランタン・フェスティバルに行って正解でした。昨夜の混雑ぶりは大変なものだったようです。おまけに、城内に展示されている巨大な羊の像の首から上の部分が地上に落っこちてしまい、修復工事までおこなわれたとのこと。さぞかし騒ぎになったにちがいありません。

さて、台湾の観光ガイドのどれを見ても、「デートスポットとして人気」とか「台北からわずか４０分。日常の喧騒から離れて散策してみるのも……」とか書かれているのが淡水です。たしかに、名前もそれっぽいですし、実際、私たちが泊まっている中山からもＭＲＴで４０分足らず。

たまたま日曜日だったこともあるのでしょう、まあ、人、人、人でした。駅のすぐそばから始まる老街（旧市街）など、身動きが取れないほどでした。道路幅が狭いのでよけいです。

そこで、海に近い川岸の遊歩道に移動したのですが、こちらはまた飲食店、みやげ物店、ゲームセンターや射的場などがびっしり並び、さながら夏の湘南海岸の態。カップルもいるにはいますが、それより家族連れ、グループ連れのほうが圧倒的に目立ちました。

ロケーション的には間違いなしに「デートスポット」です。前にはゆったりした川があり、対岸には美しい姿の山（＝観音山）。その間を小ぶりの白いフェリーがゆっくり渡っていきます。夕日の名所でもあるらしく、天気さえよければもう最高でしょう。

ただ、日曜日の午後とあって、日本でよく目にする“団体の中国人”的な光景がそこにはありました。もっとも、ここは台湾ですから、私たちのほうが部外者なのですが……。それに、いまさらロマンチックな雰囲気を求めてきたわけでもないので、そんなことはちっとも気にはなりません。

川岸の遊歩道から老街に戻り、しばらく歩くと有名な店が。「蝦倦（エビ巻き）」が名物で、長い行列ができていました。

そこからしばらく歩くと、マッケイ博士の銅像があります。札幌のクラーク博士のような存在だったらしく、台北の街中にもその名前を冠した病院がありましたが、こちらがその発祥の地だそうです。

そこから坂を登っていくと、ようやく「ロマンチック」な雰囲気を漂わせたエリアに到達。教会、最初に開いた医院、旧関税事務所などが点在するあたりは、人通りも少なく、建物もクラシックな雰囲気をただよわせており、散歩するには絶好でしょう。

ミッション系の大学の校舎を過ぎると急な坂道を下ります。そこにあるのがこの界隈最大の観光スポット・紅毛城。旧イギリス領事館だった建物ですが、それ以前は川岸の防衛を担う要塞だったといいます。ズラリと並んだ大砲がその時代をしのばせます。城を見終えるとはや夕刻。バスで淡水まで行き、ＭＲＴで都心まで戻りました。

といってもホテルではなく、雙連で降り、前夜も行った寧夏夜市で早い夕食を取ろうと。さすが時間も早かったので、前夜ほどの混雑ではありません。今回まだ食していない「粽」や「下水湯」などにトライしてみたかったのですが、その前に「芋丸」です。昨夜は５０人近い行列であきらめたのですが、今日はそれほど多くはありません。それでも、２０人以上は並んでいたでしょうか。

芋丸には２種類あり、ふかしたサツマイモを練って丸くしたものをさっと揚げたのと、中にゆで卵の黄身と肉鬆を詰めて揚げたもの。最初は前者をオーダーしたのですが、やはり後者のほうがおいしそうだったので、変更してもらいました。揚げ立てをその場でトライしてみましたが、これも上々の味でした。

デザート的なメニューですが、こんなところで順番にこだわる必要もありません。次は「粽」です。夜市の端っこに近いあたりにある屋台の看板に「粽」と「猪腸湯」の文字を見つけ、おばちゃんの前にすわりました。発音ができないので、看板を指さしての注文です。こちらもまたまたおいしく、十分に満足。帰りがけ、これまた前夜も買って帰った「紅豆芝麻湯圓」を。ホテルでゆっくりいただきました。

２０１５年３月６日

明日・明後日は土・日なので混みそうということで、今日、台中の「ランタン・フェスティバル（台灣燈會）」に行ってきました。ランタン・フェスティバルという名称から、昨日楽しんだ「天燈」と一緒くたにされることも多いようですが、これはまったくの別物です。ただ、その起源は、おそらく「天燈」にあるのではないでしょうか。「平渓天燈祭」がおこなわれる時期に合わせ、台湾のほぼ全域でおこなわれるイベントのようですから。

 

 

日中は迪化街に行ってみました。ＭＲＴの駅からやや遠くこれまで一度も行ったことがなかったので、今回は初めての挑戦。ホテルからタクシーで３メーターほどでたいした距離ではなかったのですが、さすが１９世紀半ば、清朝末期の時代に開けた街ということで、旧市街のなかでも突出した感じがします。

 

２０世紀の初め、台湾は日本統治下にありましたが、この当時は台湾全土から乾物、漢方薬、茶、布などを扱う商店が集中、大規模な商業エリアを形成していたといいます。通りの左右にバロック調の建築物が並び、裕福な商人たちが店を開いていました。

 

その入口にある永樂市場からスタートしました。建物自体はたぶん８階建てで、４階までがショッピングフロア。５階だか６階には演芸場がありました。きっと、ここで仕事をしている人たちのための施設なのでしょう。

 

 

 

下の方は１階と４階が食べ物屋で、４階のほうはフードコート風の造り。まず１階の入口を入ってすぐのところにある「林合發油飯店」で、今回念願の「油飯」を買いました。「飯店」と名乗ってはいますが、実際は売店です。売り場には行列ができており、お目当てはだれもが名物の「油飯」。ずっしりとした重さに驚きました。調べてみると、なんと６００グラムだそうです。本当は、「少な目」とか「半分の量で」といった具合に注文すればいいそうですが、台湾語がわからないので仕方ありません。

 

 

 

 

 

それを手に持ってエレベーターで４階まで上がります。日本語の上手なお姉さんの誘いに応じ、水餃（水ギョーザ）と炒麺（焼きそば）を注文。水餃はこれまで食したなかでいちばん美味でした。中身もぎっしり詰まっていて、皮とのバランスも抜群です。炒麺の味付けもユニークでした。

 

降りて会館を出ると、まわりには屋台風の飲食店がびっしり。しばらく行くと「青草茶　茅根茶　苦茶」の看板が。滋生青草店です。そこで、風邪予防に最高という「苦茶」を呑んでみたのですが、まあ、苦いこと苦いこと。あまりの苦さに途中であきらめ、歩き始めました。
迪化街を北に向かうと、両側に「医食同源」の国らしく、漢方関係の食材を売る店がびっしり。しかも、北へ上がれば上がるほど建物が古くなります。そこらまでは観光客も足を延ばさないからでしょう。

 

 

もうここまでかというところまで北上したところに突然、こじゃれた店がありました。それが李香亭という餅（お菓子）屋さん。中秋節や旧正月の前になると、長蛇の列ができるほどの老舗だそうです。「平安亀」という名のお菓子は、亀の甲羅を型どり、中央には寿の文字。ピーナッツ風味の生地の中に胡麻餡が入っています。地元の人に人気があるのは「平西餅」。これは、オリジナル、ミルク味、カレー味の３種類ありました。

 

 

この店を右折すると、日本の昭和３０年代を彷彿させる一角につきあたります。途中「家庭理髪」という看板がありました。どうやら、家の一角を使って散髪をしてあげている店のようです。それにしても、写真右上にある看板の「山本頭」とはなんのことでしょうか。

さらにそのまままっすぐ進むと民楽街。そこを北に上がったところが民権路で、上には高速道路が走っています。右に曲がってすぐにＭＲＴの大橋頭駅が。「大橋」とは、すぐ西にある台北大橋のことのようです。したがって「大橋頭」とは「台北大橋のとっつき」といった意味でしょうか。

 

ホテルに戻り、ネットで「山本頭」を調べてみました。なんと「山本」は連合艦隊の司令長官「山本五十六」のことでした。「山本頭」自体は、職人さんなどに見られる丸刈りのことだといいます。ちなみに、「平頭」は角刈りだそうです。

 

 

さて、少し早目に台中までということで、ＭＲＴで台北車站まで行きました。ところが、午後３時過ぎだというのに、構内は大変な混雑です。なかでも高鐵（新幹線）の切符売り場にはえらい行列が！　「えーー、これ、みんな、台中へ行くわけ？」と思いつつ自動販売機で乗車券を購入。

 

台中までは１時間ほど。５時前には到着しましたが、予想以上の人出です。広大な敷地に所狭しと光のオブジェが並べられているのは壮観のひと言。この時間はまだ明るいのですが、あと１時間ほど経てば暗くなりますから、さぞかし美しいにちがいないと期待を抱かせます。

 

写真をご覧いただけばおわかりのとおり、これでもかこれでもかといった感じの、光、光、光。「燈會」などという平凡なネーミングではとても追いつかない感じでした。会場内には２カ所、野外フードコートのようなスペースがあり、ここはもう完全な夜市状態。どこも皆、大変な人でごった返していました。

 

 

 

 

 

 

２０１５年３月５日

今回は台北で同じホテルに５泊しますが、朝食込みにしませんでした。街中で食べたいと思ったからです。

今日がその最初。ＭＲＴ雙連駅まで歩くと、その脇に青空市場があります。両脇にびっしり店が並んだ細い道をぶらぶらしながら物色していると、狭い路地の一角に、おじさん・おばさんの夫婦でやっているお粥の店が。

「粥ＢＡＲ」の看板には笑ってしまいました。メニューは１０種類で、鶏肉と魚仔とあと皮蛋を足すかどうかの組み合わせ。「請付◎款」なので先払い。待つこと３０秒。出されたお粥は最高でした。

店を出たところに「潤餅」の専門店があり、そこで家人が１個買ってきたのを立ち食い。こちらも美味でした。

ホテルに戻り、午後からは西門へ。ＭＲＴ中山駅でパス＝ＥＡＳＹ　ＰＡＳＳを購入。１００元のデポジットを払い、そのあと好きな金額を足して作るシステム。日本のｓｕｉｃａと同じようなものですが、大きな違いは運賃が２割引きになること。とてもありがたく、ｓｕｉｃａも見習ってほしいものです。新しく開通した地下鉄で２駅目が西門です。前にも来たことはありますが、相変わらず若い人の姿が目立ちます。その昔行ったことがある「阿宗麺線」の店のあまりの変貌ぶり＝大発展に驚きました。

私たちが入ったのは路地にある小さな店。おばあさん一人と息子夫婦＋お手伝いさんが。説明なしの壁貼りメニューから、米苔目と魯肉飯（小）。まったく言葉が通じない店でしたが、ジェスチャーと指差しでなんとか突破しました。

西門からＭＲＴを乗り継いで動物園駅。空は雨模様で、気温もけっこう低く、寒いくらいです。ここが、今回のメインイベント＝「平溪天燈」への出発地点。次々と出発するバスに乗り込みます。平溪線という人気のローカル鉄道で行く手もあるのですが、インターネットで調べると、かなり混雑するようですし、時間も遅れたりするというので今回はパスしました。

会場は台北市を取り囲むようにしてある新北市平溪の十分広場。新北市は「新しい台北市」の略だそうで、人口（３９６万）は台北より多いとのこと。以前行った烏来の温泉もこの新北市内にあります。

その平溪でおこなわれるのが「天燈」。気球と同じ原理で作った紙製の天燈（＝ランタン）の外側に、自分の願いを書き込み、夜空に飛ばすというものです。毎年、旧正月から１５日目、最初の満月の日＝元宵節の夜に開催され、１０万もの人たちが観に訪れるといいます。

台北市内を出て郊外に出ると、どんどん上っていくのがわかります（平溪の標高は６００ｍほど）。それにつれて空も雲でいっぱい。現地はどしゃ降りかも……と不安に駆られながらの小１時間でしたが、あにはからんや、そうでもありませんでした。

始まるまで２時間以上もあり、その間、近くの商店街（十分老街）をぶらついたり立ち食いをしたりしながら時間をつぶし、会場に。そのすぐ手前に「台湾のナイアガラ」と呼ばれる「十分大瀑布」があるのですが、この日は残念ながらクローズしており、そこへの入口にある、滝もどきで我慢するしかありません。

時間が経つにつれ、どんどん人が集まってきます。日本人の姿も目につきますが、それより多いのが青い目の人たち。「天燈」はいま、世界的にもユニークなイベントになっているようです。打上げは夜６時過ぎから８回に分けておこなわれ、１回あたり２５０個が夜空に上がっていきます。今回最大のものはなんと高さ８メートル。この「天燈」のイベントを考案した方とその娘さんの二人で作り上げたとのことです。

台北市と新北市の２市（＝合わせて「雙北」という）合同による天燈もありました。いま台湾では、この隣り合う２つの市が、国全体の牽引力になっているようで、いかに連携し合っていくかが大きな課題になっているからです。２人の市長がそれぞれ「雙北合作　神采飛羊」「雙北合作　天佑台灣」という文字を赤い墨汁で書いていました。

イベントのＭＣが大きな声で「さあ、いよいよ上がります。１、２、３！」のかけ声とともに一斉に夜空に上がっていく様は壮観、そしてなんとも幻想的でした。

２回目まで見て、帰ることにしました。これからますます混み合ってきそうな感じがしたからです。行きもそうでしたが、帰りのバスも冷房がガンガンに利いています。なんでも、バスの中のエアコンが利かず体調を悪くしたりする人が出ると、バス会社の責任が問われるのだそうで、それを防ぐために、外気温に関係なく冷房を全開にしておくのだとか。でも、寒かったです。

途中の停留所の名前が前の電光掲示板に次々と出てくるのですが、「菁桐坑」とか「五坑」とか「深坑」など、このあたりでかつて石炭が採れたことを偲ばせる名前が次々に。石炭産業が１９７０年代を過ぎ急速に衰え、十分の町がすっかりさびれてしまったのをなんとかしたいということで始まったのが「平溪天燈」の由来だそうです。なるほど、と思いました。日本の“消滅”しかかっている町や村も見習いたい話です。

２０１５年３月４日

何度来ても思うのですが、台湾はやはり近い！　時差がマイナス１時間なので、よけいそれを実感します。

午前９時２０分のＡＮＡ便に乗り、１２時過ぎには台北松山空港着。午後１時過ぎにはホテルでチェックインしていました。

予報と違い気温が低く、いつ降り出してもおかしくない空模様。夕食も近場でということになり、ホテルから歩いて５分ほどの「青葉餐庁」という店に行きました。事前に読んでいたユニークなガイドブックに、この店の名メニュー「卵焼き」が出ていたからです。

店は、台湾では珍しいけっこうきちんとした造り。日本のビジネスマンの接待・打ち合わせ用に使われているという、ガイドブックの説明に納得。味も、日本人向けにアレンジされているそうで、たしかに、「炒四糸」も「炒空芯菜」も、皆ＧＯＯＤでした。

最後の麺も、おまけで出されたデザート「緑豆湯」も◎でした。何より、ボリュームが半分になっているのがありがたかったです。