ついに我が家にもコロナの波が!!

●先週土曜日(8/20)の夕方から家人が発熱、翌朝自宅で抗原検査をしたら陽性。これはヤバいということで病院で診てもらおうとしたのですが、日曜日のためかなわず、結局月曜日に。念のため朝イチで抗原検査をしたらやはり陽性。娘があちこち当たってくれ、ようやく自宅近くのクリニックで予約が取れました(テレビによく出ていた東京都医師会会長の先生のところ)。


●改めてPCR検査を受けるまでもなく、自宅でやった抗原検査の結果だけで即「アウト」の診断。高齢者・高血圧・高血糖ぎみと、重症化リスクがそろっているため、それを抑える薬をもらいました。おかげで徐々に体温も下がり、喉の痛みも緩和しつつあるようです。ワクチン接種を4回受けていたのがよかったとのこと。


●濃厚接触者の私と、同居の娘・2人の孫も月曜日の昼前PCR検査を受けたところ、全員陰性でほっとしました。ただ、3年ぶりの開催で楽しみにしていた8/28の「琉球フェスティバル」@日比谷野外音楽堂、8/29〜31の夏季研修会@都わすれ(秋田県)には行けなくなり、家人はガックリ。私も「琉フェス」はあきらめました。8/21のNHKのど自慢@石垣島に、BEGINと夏川リミが審査員で出ていたのがせめてもの慰めでしょうか。


●そんなことで気持ちも下向きになりかけていた昨日(8/23)、素晴らしいニュースが。「北前船フォーラム」のパリ開催(10/17〜20)が正式発表となり、新聞(といっても地方紙ですが)にも報じられたのです。(https://www.sanyonews.jp/article/1299619)。北前船がなぜパリで? についてはFBでおいおいお伝えするとして、とりあえず大きな楽しみができ、ありがたい限り。これから先2カ月、コロナに感染しないよう、細心の注意を払いながら過ごすことにします。(2022/8/24)

人混みのない軽井沢で買い物、酷暑の群馬でゲルニカを鑑賞

●3日間はあっという間。ただ、一度も渋滞に巻き込まれなかったおかげで、どこに行ってもサクサク動けました。最終日はまず軽井沢に立ち寄り。まだ休み前で、人の出もそこそこ。ジョン・レノンが大好きだったというパン屋さんでは家人お気に入りのアップルパイとフランスパンetc. ハム&ソーセージ屋さんでもすんなり買い物ができました。


●軽井沢に別れを告げ、次の目的地・群馬県高崎へ。娘と孫2人の希望を容れて、地場の焼肉チェーン店でランチです。いまや日本一暑い群馬県とあって、車のドアを開けたとたん目がくらむような熱気が。念のため予約を入れておいたのですが、大正解でした。


●食事のあとは最終目的地の県立近代美術館。お目当ては、世界に3点しかない『ゲルニカ』のタペストリーです。光による劣化を防ぐため、1年のうち展示できる期間が限られているため、今年の展示も2カ月間。せっかくの機会なので、2人の孫の夏休み自由研究のテーマにしたらとの思いからですが、はてさて採用してくれるかどうか‥‥。見終わるまで、”パプリカ・ピカソのゲロニカ”などと言っていましたからね。


●3日間の夏休みは日取りがよく、どこも混んでいなかったせいもあり、疲れずに済みました。休んで疲れるのは最悪です。日本ではお盆の時期にしか休みが取れない人が大半ですが、いかにそこを外すか。それさえクリアできれば、本来の意味での「休み」になるのでしょう。(2022/8/11)

添加物なしの自家製ハム、ソーセージを売っています。
人通りのない写真が簡単に撮れました。
このアップルパイ、シナモンが薄めで、わたし的には最高! しかも安い!
美術館のある「群馬の森公園」。
暑かったせいか、人の姿はまばら。
余裕ある空間は、最近の美術館の特徴かも。

©NHK 8/13の昼間、NHK-BSプレミアムで「ゲルニカ」が取り上げられていました。

イタリアンを食べたら、泊まっているホテルもそれっぽく?

●黒部ダムで1時間半たっぷり楽しんだあとは━━。時間はまだ11時。地図をチェックしてみると、1時間足らずで行けそうなところに、ワサビで有名な安曇野[あずみの]が。そのすぐ近くにイタリア料理の店もあるとわかり、まずはそちらに向かいました。


●行ってみると、またまた予約で席が埋まっていたので、先にワサビ農園へ。入場無料のせいもあってでしょう、たいそうにぎっていました。駐車場で車のナンバープレートを見ると、首都圏・東海・関西と各方面から。ワサビが植えられた田んぼは時節柄ビニールシートで覆われていましたが、体をかがめると、冷たい水の中でみごとに成育しているのが見えます。


●レストランに戻り、用意しておいてくれたテーブルに。前日のそば屋さん同様、素材も味も素晴らしく、それでいて値段は東京の半額といった印象。アトホームな接客とあいまって、心地よい時間を過ごせました。アルプスに近いイタリアのドロミーティ地方を思わせる外観もよかったです。


●私たちが泊まっているホテルの難点は食事。朝夕ともバイキングなのですが、メニューが和と中華に偏っていて(味はまずまず)、洋ものがほとんどないのです。それはともかく、エントランス周辺は丹念に手入れされたさまざまな花が配され、夜など、ヨーロッパのリゾート地かと錯覚しそう。ま、イタリアンを満喫できたおかげかもしれません。(2022/8/10)

黒部ダムがこんなに近くにあったとは!

●今回は白馬に2連泊。しかも温泉付きなのでゆっくりできそうだと期待していたのですが、日本人の習い性というか、ボーッとして過ごすことができません。2日目の今日は県境を越え、富山県の黒部ダムに行くことに。白馬村は長野県のほぼ北西端にあるので、黒部までは40分ほどで行けてしまうのです。
●旅の情報集めの落とし穴は、メインの行き先にしか注意が向かないこと。黒部は30年ほど前の夏休み、家族で旅しましたが、そのときも白馬がこんな近くにあるなどということはまったく意識しませんでした。今回はその逆というわけですが、ネットに頼ることが多い最近は、その傾向がさらに強まった気がします。点には強いが面には弱いデジタルの落とし穴かもしれません。
●たとえば鹿児島県に行ったとしましょう。この県は北が熊本県、東北が宮崎県と接しているのに、観光地図を見ると、鹿児島県内のことは詳しく出ていても、県境の先は真っ白。「えーっ、ここから先は何もないワケ?」と言いたくなりますよね。なぜか、全国どこに行ってもこのパターンは変わりません。
●名古屋出身のせいか「ついで」「おまけ」が大好きな私。仕事でどこかに出張すれば、近くのどこかに立ち寄って息抜き・遊びをくっつけるのがほとんどクセになっています。身近に地域限定的な情報しかないと、”ついで・おまけ探し”に時間とエネルギーを割かなくてはなりません。もっとも、それがまた旅の大きな楽しみでもあるのですが。(2022/8/9)

日が出ていたので、ダムの放水と虹が重なりました。
こんな険しいところによく造ったものです。
白・青・緑がそれぞれ強烈に自己主張。
最近、新しい車体が導入されたようです。
人工湖を遊覧船で巡るのはパスしました。

夏休み──信州も、この日は暑かった

●8/8〜10の3日間、コロナ禍のまっただ中ですが、レンタカーで娘一家と信州の白馬村へ夏休み旅行に。お盆休みにはちょい早く、高速道路もスイスイ、上信越自動車道長野ICで降りたのは11時半でした。さぞかし涼しかろうと期待していたのですが、あにはからんや軽く30℃超え。こうなると、日本列島全体がレンジの中といった感じでしょうか。


●さて、信州初日の昼食はやはりそば。店に入ろうとすると、「ご予約は?」とたずねられドキッ。まだ11時半過ぎだというのに、私たちが入って席がほぼ埋まりました。写真のそばランチ(天ざる+炊き込みご飯+小鉢)は味よし・量よし・値段よしで900円と、コストパフォーマンス抜群。ひっきりなしにお客がやってくるのも納得です。


●白馬は、すぐ近くの八方尾根で40数年前スキーをしに来て以来ですが、この季節は初めて。ロープウェイで15分登ったところにある展望台からは北アルプスの山々が間近に見えます。ただ、雲が少し多かったのが残念。その分暑さも多少やわらいでいたのは不幸中の幸いというか。


●ふと下を見ると、展望台のすぐ横にパラグライダーのテイクオフ地点が。最近、シロウトがドローンを使って撮った写真をよく見かけます。たしかに、360度パノラマ、それも三次元とあっては、気持ちをそそられそう。人生一度でいいから”鳥人間”になってみたいと思っているのですが、「やめたほうがいいんじゃない」と家人に言われ、今回もパスとあいなりました。(2022/8/8)

充実した内容に感動です。

店構えはごく普通。

そば屋さんの店先に成っていたのはカリン。
北アルプス最北部に連なる八方尾根の山々。
テイクオフ寸前のパラグライダー。

オオチダケサシ。初めて見ました。
山地の草原、丘陵地などに自生するオオバギボシ(大葉擬宝珠)。
こちらはマルバタマノカンザシという花だそうです。

竿燈は静かな祭━━と思っていましたが、どうしてどうして

●8月3〜5日は秋田県へ。竿燈まつり・さんさ踊り(盛岡)の時期と重なり、新幹線は満席です。そのうえ秋田県内に大雨が降り、盛岡から秋田に向かう「こまち」が運休に。盛岡駅前で、2泊する田沢湖の旅館が差し向けてくれたバスを待っていると、雨上がりの青空に岩手山がくっきり見えました。


●バスで1時間半、県道から脇にそれ、片側が高い杉、逆サイドが断崖絶壁の細い道を抜けると宿に到着。このあたりの空は、人里離れた山間[やまあい]に似つかわしく、”透明度100%”。その空に向かってそそり立つ木々の凛とした緑に、こちらの気持ちもさわやか度100%。


●4日の夜は秋田市で竿燈まつりを楽しみました。以前中国の大連で開催されたイベントで見たことがあるのですが、それは昼間で、しかも郊外の公園。でも、夜、都会の真ん中で繰り広げられる本来の竿燈はまったく別物でした。50個ほどの提灯をつけた、高さ12mの竹竿が一人の手、肩、腰、額に乗せられ屹立する様は、激しい動きこそありませんが、スリリングで迫力満点。


● 竿燈は静かな祭といったイメージがあったのですが、実際その場に身を置いてみると、その間違いに気づきました。時間の経過とともに気持ちがどんどん高揚、ずっとその場にいたくなるのです。演じる側のエネルギーが見る側にも伝わり、両者が一体となってそれがさらに強まるのでしょう。病魔や邪気を払う厄除け、五穀豊穣という地上の願いを天に伝える竿燈の意味合いを実感できました。(2022/8/6)

盛岡駅の連絡通路から岩手山をのぞむ。
雫石あたりを走るバスの中から。
地元の人も、こんなくっきりとした姿はなかなか……と語っていました。
バスの窓から見上げると。
2本の竿燈が連携して。
風にあおられ倒れてしまうことも。
繰り出した竿燈は280本。

港と道路が消えたら、どんなに栄えた街もパワーを失ってしまう

●羽州街道━━。名前はともかく、どこをどう通っているのか、正直ほとんど知りませんでした。でも今回、1週間かけゆっくり走り抜けてみると、穴場というか、名前は知られていなくても一見の価値があるスポットが点在していることがわかりました。最後の宿泊地・弘前を出て向かった黒石市もその一つ。羽州街道の宿場ではありませんが、小さな城下町としてにぎわっていたようです。


●往時の面影を残すのが中町こみせ通り。「こみせ」とは、両側に並ぶ店が、雪が降ってもお客が楽に出入りできるように、道路との間に作った、いまでいうアーケードのこと。道路と接する部分にも防雪用の板を立てるなど、こまやかな気遣いが行き届いた街並みは、重要伝統的建造物群保存地区に指定されています。


●津軽三味線の演奏会などさまざまなイベントを催すなどして集客を図っているようですが、ひっそり感は否めません。知名度がいまひとつなのは、宣伝力が弱いのかも。でも、「津軽の三ふり(①えふり=いいふり・いいかっこする②へふり=ないのにあるふりをする③おべだふり=知ったかぶりをする)」からすると、そうでもなさそうな気もするのですが。


●ツアーのゴール油川宿は、羽州街道の終点であるとともに松前街道の起点。しかし、明治に入って新しい道路が作られて以降はすっかりさびれてしまいました。北前船でにぎわった港も青森に一本化され、いまでは「羽州街道 松前街道 合流之地」と記された碑と、黒石と同じような「こみせ」を残す蔵元(元は近江商人)が当時をしのばせるくらいです。海上交通の重みを改めて実感した次第。(2022/7/27)

朝ご飯をもう一度、ならばもう一泊。な〜んて旅があってもいい

●ツアー最終日は弘前泊。有名なのにさほどにぎにぎしくない駅前に建つシティホテルでした。東京あたりなら”過去の遺物”扱いされそうなフツーの外観。でもこれが大当たり! 朝食がずば抜けて素晴らしかったのです。

●ホテルの朝食というと、国内外を問わずバイキングが標準仕様。ただ、ヨーロッパでは、それぞれの国・地域・都市の個性がよく出ていて十分楽しめます。ここも同じで、地元で獲れた旬の野菜・果物、肉、乳製品を駆使したメニューが多彩(ガーリック豚の極上ハム、ほたてとリンゴの炊き込みご飯、板きり麩すき煮仕立て、いがめんち、若鶏の源たれ焼き、けの汁など)で、どれを皿に載せるか迷いっぱなし。1回(1泊)ではとても食べきれません。


●日本の観光地が海外のそれと決定的に違うのは、「滞在」「連泊」を想定していないこと。休暇は英語でvacation、フランス語ではvacanceですが、どちらも、ラテン語で「空っぽ」を意味する vaco に由来しています。体も頭も空っぽにするのが休暇の本来の目的なのでしょう。それには、何もせずにぼーっとしているのが一番。でも働き者の日本人は、そんなふうに時間を過ごすと罪悪感にさいなまれてしまうのかも。


●旅に出ると、1日目はここに行って、2日目はああしてこうして……と目いっぱい詰め込まずにはいられない、なんとも悲しい性[さが]というか。当然、同じところに何泊もしてのんびり、などという発想はありません。ようやくここ数年、欧米風の休み方に合わせたホテルや旅館、あるいはツアープランも現れ始め、個人的にはとてもうれしく思っています。ここの朝飯を食べたいからもう1泊━━そんな旅があってもいいですよね。(2022/7/24)

コロナ禍で海外の観光客が来なくなったらお手上げ、では情けない

● ツアー6日目は、大館宿からバスで30分、青森県との境にある矢立[やたて]峠から。標高258mとさほど高くはありませんが、天然の秋田杉の間を縫うように作られた遊歩道はまさに昼なお暗き態(てい)。吉田松陰、前田利家、伊能忠敬、高山彦九郎、明治天皇、大久保利通、イザベラ・バードなど、歴史にその名を残す人たちもこの地を訪れています。


●峠を下ったところにある碇ヶ関[いかりがせき]は江戸時代、箱根より厳しい取り調べがおこなわれた関所といいます。ここを抜けると温泉とスキーで有名な大鰐[おおわに]宿。一時は熱海と競うほどのにぎわいを見せていたようですが、いまその面影はまったくなし。


●コロナ禍の前は、全国の観光地の多くがインバウンド(といっても、そのほとんどは中国から)需要の恩恵に浴していました。さほど努力をしなくても次々やってくるツアー客に浮かれていた業者も少なくなかったはず。それがもう2年以上もストップしているのですから、沈没していくところがあっても不思議ではありません。


●インバウンドの中でもお金持ちに狙いを絞っていたところもあります。いまは国内の富裕層が相手なのでしょうが、1泊2食付きで1人5〜10万円もする旅館やホテルを利用する人がそれほどいるのかとなると。まして観光地としては地味な北東北ですし。「旅」に求めるものがますます多様化しているいま、どこまで創意と工夫を凝らせるかが、これからの浮沈を左右しそうです。(2022/7/23)

鳥居のない神社に仰天、大館市役所の新庁舎に感動

●前夜は秋田に泊まりましたが、同じ時間帯に同じホテルを東京の知人が仕事で訪れていたのをFBで知りびっくり! こんなこともあるのですね〜。ホテルの真ん前は久保田城のお堀。早起きして、蓮の花を観に行きました。あと10日もすればお堀の水面が見えないほど満開になりそうです。


●5日目最初の訪問地は、男鹿半島から少し東にある五城目〔ごじょうめ]町。以前住んでいた豊島区に同じ名前の秋田料理店があり、地名は知っていました。城と朝市が有名なようで、今回の目的はその朝市。有名な輪島にはかないませんが、500年以上も前から続いているのだそうです。ただ、この日は平日、それに雨模様の天候も災いし、客は私たち一行だけ。救いは”観光毒”にさいなまれている風が一切ないこと。


●午後は男鹿半島へ。おもしろかったのは、なまはげ館と隣り合わせの真山[しんざん]神社。当初は神を祀っていましたがその後仏教寺院が併設され、明治初めの神仏分離令により神社に戻ったようです。仁王門はあっても鳥居はないまま。皆さん、どこに向かって手を合わせたらいいのかとまどっていました。


●宿泊地の大館は、一昨年10月に訪れたばかり。夕方フリーの時間があったので、完成して間もない市役所新庁舎を訪問、見学させてもらいました。木の温もりを生かした、素朴ですが心地よい空間に感動。夕食は前回と同じ店でしたが、季節柄きりたんぽ鍋ではなく、料理長が腕によりをかけたメニューを堪能。なかでも南瓜スープ、金目鯛枝豆焼き、リンゴ釜グラタンは出色でした。ちなみに、きりたんぽ鍋はこの店で生まれたのだそうです。(2022/7/22)

落ち着いた空気に心が休まるのは、歳を取った証拠!?

●最上川の舟下りを終えた日の宿は新庄。山形新幹線の開通を機に新駅舎ができ、周辺を大々的に整備、ガラス張りの巨大な地域交流施設も建っています。ただ、利用しているのは高校生ばかりで、駅前の商店街は人っ子ひとりいません。人口減に歯止めがかからない地方都市の、ある種典型的な姿を呈しています。


●ツアー4日目、最初の訪問地は山形県最後の宿場となる金山[かねやま]町。二度目の訪問ですが、「美しいまちなみ大賞」に輝いている心地よい空間に改めて感動。当地特産の杉で造った木造の橋から川や山々を見ているだけで、ほっこりした気持ちになります。


●秋田県に入り八代目佐藤養助総本店の稲庭うどんでランチの後、前総理の故郷でもある湯沢を経て「蔵の町」増田(横手市)へ。旧羽州街道の両サイドには、家の中に蔵がある大きな商家(奥行き110〜120m!!)がズラーっと建ち並び、重要伝統的建造物群保存地区にも選定されています。吉永小百合が出ていたJR東日本のCMをご記憶の方もいるのではないでしょうか。


●それにしても、蔵の規模、お金のかけ具合には驚くばかり。いま実際に人が暮らす家の中にあり、しかも使われているので、ホコリっぽさとは無縁。金山町もそうでしたが、いかにもそれっぽいカフェとか安直な土産物店もなく、ゆっくり落ち着いて楽しめる観光地といえます。早い話、それだけ歳を取ったのかも。(2022/7/21)

羽州街道の旅ならでは!? まだまだある未知の観光スポット

●昨夜の泊まりは山形宿。花笠まつりのパレードがおこなわれる通りに面したホテルでした。早朝近くを散歩すると、宿場町だった頃を彷彿させる風情の建物に遭遇。山形県には明治期に建てられた洋風建築物もあちこち残っていますが、その多くは三島通庸の推進した建築土木政策の所産のようです。


●山形をあとに、次に訪れたのは寒河江[さがえ]宿の慈恩寺。天平18(746)年、聖武天皇の勅命でインド僧婆羅門[ばらもん】が開山したと伝えられる古刹です。江戸時代は幕府の保護を受け、東北随一の大寺院として栄えたとのこと。1300年もの長い歴史の中で数々の文化財が残されており、国指定重要文化財も多数あります。


●この寺の存在はまったく知らず、いまさらながら自身の不勉強を恥じいったしだい。とくに素晴らしかったのは、個性的な姿・表情をした仏像の数々。弥勒菩薩、釈迦如来、薬師如来、聖徳太子立像、十二神将立像(重要文化財)など多くが木掘りで、それがまたなんとも言えない柔和さを強調しています。


●午後はこの地域の名産・紅花を見て楽しむ設定。しかし、6月の異常な暑さもあってか、例年より半月早く散ってしまったよう。そのあと行った最上川三難所舟下りも、前日の雨で水量が増したため難所を示す岩がすっかり姿を消し、スリルを味わう楽しみは”日散雨消”とあいなりました。桜とか紅葉を楽しむのがテーマのツアーは、時の運に左右されるきらいがあるのが悩ましいですね。(2022/7/20)

雨の山寺にはお手上げ。それでも……。

●「羽州街道の旅」初日は福島駅からバスで15分ほど、皇室献上桃の産地・桑折[こおり]が出発点です。この地で奥州街道から分岐する脇往還[わきおうかん]なので、東海道や中山道ほどメジャーではありません。宿場の名を聞いても知らないところばかり。


●そんな中、1泊目の上山[かみのやま]宿は、以前”日本一おいしい芋煮を食べる会”のイベントで泊まったこともある町。宿場町でありながら城下町、しかも温泉まであるというレアな存在なのだとか。有馬屋、しまづなどの名を冠した旅館があるのは、明治初期に県令(いまの知事)を務めた薩摩藩士・三島通庸[みちつね]との縁でしょうか。”土木県令”とも呼ばれ、県内の道路・橋梁・トンネルなどインフラ整備に辣腕をふるった三島ですが、サクランボ栽培の普及にも貢献しています。


●しかし、この日の焦眉はやはり立石寺[りっしゃくじ]。別名を山寺というように、頂上近くの奥之院までは1015段。根本中堂から始まり、途中、開山堂、納経堂などいくつかのお堂や仁王門、松尾芭蕉が「閑さや岩にしみ入る蝉の声」を詠んだ場所も。1時間半かけて登りきったのですが、ひどい雨で、全身ほとんどずぶ濡れになりました。


●山の上からの景観どころか、見えたのは雲と霧のみ。それでも、達成感はひとしおで、天に少しでも近づきたいという人間の本性に偽りはなさそうです。それに加え、登り口にある売店で食べたさくらんぼソフトクリームのおいしかったこと。これも三島通庸のおかげでしょうか。せっかくなので一句。
 山寺の雨もかなわぬ桜桃━━(笑)。(2022/7/19)

大きな仕事にひと区切り。7/18から長めの息抜き旅です

●ここ2週間、リフォーム工事もありほとんど缶詰め状態だったため、仕事には集中できました。いまだかつてないボリュームの本の編集を仰せつかり、なかなか前に進めずにいたのですが、思わぬ形で最後のスパートがかない、ひと区切り。もちろん第二ラウンドが控えてはいるのですが、まずはほっとしました。


●この2年半コロナ禍もあり、それまでは”日常”だった国内外の旅がほほストップ。あるのは家事の手伝いと仕事だけという状態が続いていましたが、時間がたっぷりあるからといって仕事がはかどるわけではありません。私の場合ある程度時間を限らないと、かえってダラダラしてしまうのです。たまたま、明日から1週間旅に出る予定を組んでいたので、それが効いたのでしょう。


●仕事の対極にあるのは遊びと、よく言われます。なかには、来る日も来る日も、朝から晩まで仕事に励む人もいます。でも、休みや遊びが適当に混じり合っていてこそ仕事もはかどり、しかもそのレベルも上がるというのが私のパターン。そのメリハリをうまくつけられるかどうかが、私のような自由業の者には大事だと思っています。


●自由業の定義は「一定の雇用関係によらず、また時間に束縛されることもなく、独立して営む職業」。なんだかいいことずくめのようですが、そこには先のような落とし穴も。コロナ禍がなければ、いまごろはアメリカのオレゴン州ユージーンで世界陸上を楽しんでいるはずでした。今回それはかなわなかったので、せめて18日から出かける「羽州街道の旅」で憂さ晴らしをしようかと思っています。(2022/7/18)

銭湯も子どもにとってはこの上ない体験

●先週はキッチン、今週はバスルーム+洗面所のリフォームで、家の中は、1年前こちらに引っ越してきたときのようなしっちゃかめっちゃか状態。風呂が使えないので、先日小4の孫(男の子)を連れて銭湯に行きました。昔に比べ数が激減している銭湯ですが、いまの住まいから自転車で5分ほどのところにあり大助かり。*写真はホームページから借用しました。

●孫にとって2回目、私自身も、温泉やビジネスホテルの大浴場は別として10数年ぶりの銭湯です。でも、そこに息づく”文化”、たとえば見知らぬ人とのコミュニケーションはいまでも健在のよう。

●お湯の中で大湯舟の湯に脚を入れたとたん「熱ーっ!」と叫んだ孫を見て、職人っぽいおじさんが(隅のほうを指差しながら)「ここから入んな、熱くねーから」と教えてくれたかと思うと、別のご隠居さん風がそこにある水道栓をひねって水を出し、「こうすればさっと入れるよ」などと、矢継ぎ早に声をかけてくれていました。ここでは新顔の孫は、常連客からすると格好の”刺激材”だったのかもしれません。

●帰宅後、母親に「みんなが優しくしてくれて楽しかった」と笑顔で報告していました。子どもにとっては貴重な体験になったのでしょう。お金のかかる海外旅行でも行かないと満足できない大人の私たちと違い、たかだか200円で目いっぱい楽しめてしまうのですから、とても安上がり。いまの時代、どこで「貴重な体験」ができるのかわかりません。(2022/7/16)

後半30分過ぎまでフランスをリードしていたのに……惜しい!

●先週土曜日、今夏のラグビーテストマッチ最後となるフランス戦を観に行きました。新しい国立競技場では初のテストマッチで、観衆は史上最高の57000超え。座席は5月のリーグワン決勝戦に凝り、今回はカテゴリー1のメインスタンドを購入。おかげで座席にも多少余裕があり、しかもときおり風も吹き抜けたりして、とても快適でした。


●何より素晴らしかったのは、あわやというところまでJAPANが迫ったこと。最後はフランスの部厚い壁にはね返され、15対20で敗れはしたものの、半世紀近くもの間弱いJAPANしか知らずにきた私のような世代の者にとっては、信じられないような光景です。2015年のW杯で南アフリカに勝てたことが、JAPANを大きく変えたのでしょう。


●もちろん、選手の3分の2近くが外国人ではありますが、それはそれ。近ごろは日本のどのスポーツでもこれに似た現象が見られるように、奇異なことではありません。”○○人”などということにこだわるのはもはやナンセンス。いまの世界に純血種の人などほとんどいないのですから。


●ちなみに、この週末、常勝オールブラックスが地元ニュージーランドでアイルランドに敗れたこともあり、フランスが初めて世界ランク1位にのし上がりました。フランスだって、かつてはシャンパンラグビーなどと揶揄されていたくらい、むらっ気の多いチーム。それがいまやトップなのですから、JAPANにとっても大きなチャンス。今年3回目となるテストマッチでのリベンジに期待しましょう。(2022/7/11)

冷たい目で見られても、元気になれるタバコは断てません

●事が起こらないと何も書けない。物を目にしないと手が動かない━━。どちらも言い訳ですが、先週までは異常な暑さで、誰しも事や物から縁遠かったのではないでしょうか。「これではまずい、今日こそは……」と思って、起きしなタバコを喫いに玄関のドアを開けると、朝6時前だというのに強烈な陽射しが。これでは気持ちが萎えても当然かも。

●そのタバコ、ここ10年以上喫っているのがAmerican Spirit 。オーガニック栽培の葉から作られているので「体にいいタバコ」と自慢しています(もちろん、誰も同意してはくれませんが)。これまでは20本入りだけでしたが、今月から14本入りが発売に。ここ2年、1日の本数を減らしている私にとってはとてもありがたい商品で、さっそくそちらに切り換えました。

●昨日から我が家はキッチンのリフォーム工事がスタート。いま収まっている食器やら何やかやすべてを一時的に移動するのに、前夜は家族総出。換気扇も取り外されたため、タバコは玄関の外だけ。それでも、友人が贈ってくれた灰皿スタンドのおかけで、堂々とタバコを喫えるのはありがたいかぎりです。

●今日は、午前中から夕方まで日比谷図書文化館で会合。昼食は、木々の美しい緑の下を歩いて、久しぶりに松本楼へ。夏は、さほど暑くなくても、ビールにビーフ(カレー)の組み合わせに勝るものはありません。沢ユリがいまを盛りと咲き競う園内をゆっくり歩きながら、人から見えない場所で食後の一服。午後のセッションも元気に臨めました。(2022/7/5)

ハッキング小説を読み終えた翌日、ハッキングに遭う

●コロナ禍で外に出る時間が減ったおかげで、読書の量が増えました。新刊もさることながら、圧倒的に多いのが”積ん読”本。昨年の引っ越し時そうした類をゴッソリ処分したのですが、これはと思うものは取り置いていました。その中の1冊が『青い虚空』というアメリカのミステリーで、620ページの長編。読み始めたら止まりませんでした。

●21年も前の作品で、ひとことで言うと、邪悪なハッカーを正義のハッカーが追跡するというストーリー。専門用語もかなり出てくるので、私のようなコンピューターのど素人にとってはしんどいのではと思いきや、勢いで突破してしまいました。いつもながら、作者ジェフリー・ディーヴァーの腕には舌を巻くばかり。

●ところが、読み終えた翌日、なんと自分のFacebookが”乗っ取り”に遭ってしまったのです。まさか自分がと驚きましたが、ハッキングをきわめれば人を殺すことさえできるという先の小説に比べればかわいいもので、動揺もさほどではありませんでした。とはいえ、私のアカウントを乗っ取った者が、Facebookの友だちにあれこれちょっかいをかけることについては、もうお詫びするしかありません。

●四方八方あたって手を尽くし、FBのアカウントはなんとか取り戻せました。というわけで、再出発の第一弾として取り上げた次第。この記事をアップしようとした矢先、先週半ば、高校の同期生が銀座で開いたグループ展で購入した絵が届きました。「WOW 太陽がいっぱい」のタイトルどおり、今日もまた酷暑の一日になりそうです。(2022/6/30)

久しぶりのテストマッチ=ウルグアイ戦を生で観戦

●神戸からの帰り上野の国立博物館に立ち寄り、「琉球」展を観ました。復帰50周年を記念しての企画だけあって、展示内容は濃密。那覇の首里城近くに会社の分室を設け、10数年ほど足繁く行き来していた私ですが、そのくらいではとてもカバーしきれないほどの奥行きと幅広さを思い知らされました。博多も堺も、琉球抜きでは国際港として存在し得なかったのではないかと。


●会場を出ると、上野公園の噴水広場で「台湾フェスティバル」が。都内で年に3〜4回開催され、前々から一度行ってみたいと思っていたイベントで、入場料500円也を払って入りました。飲食の店がほとんどで、好物の魯肉飯をと思いましたが、あまりに高い値段でパス。手ごろな品を3点選んでトライしてみたものの、どれも”ざんねんな味”でガックリ。台湾のB級グルメは、リモート(remote=遠い、遠方の、遠く離れて)ではなく、やはり現地=リアルが一番ですね。


●「リアルが一番」といえば、ラグビーも同じ。土曜日(6/19)、W杯以来およそ3年ぶりで生のテストマッチ=JAPAN vs. ウルグアイを観戦しました。サイズの大きな国立競技場と違い、体がぶつかり合う音がもろに聞こえ、汗の飛び交う様まではっきり見えて迫力満点なのが秩父宮ラグビー場の魅力。戦いが大きく見えるのはやはり素晴らしい!


●でも、観客数は1万5千弱。先におこなわれたサッカーは、ブラジル戦(6万5千)は別格として、チュニジア戦(3万1千)、パラグアイ、ガーナ戦(ともに2万5千)にも及びませんし、同じ日のサッカーJ1では3試合が1万5千以上。けっして強豪とは言えないウルグアイ相手とはいえ、秩父宮も満席にできないラグビー協会はまだまだ努力・工夫が足らないように思えます。(2022/6/19)

神戸元町で過ごした濃厚な15時間

●旅に出ても、朝5時過ぎには目が覚めます。朝食までの時間があったので、ホテルの回りを歩いてみました。場所は神戸の元町、明治時代初期の外国人居留地です。元の姿をとどめている場所は数えるほどしかありませんが、それでも多少は往時の匂いをとどめているような気がします。

●急な用件があり、兵庫県の加古川まで行ったのは昨日。夕刻神戸まで戻り、旧友と会いました。東京ではなかなか食べられないビフカツをリクエストしたところ、連れて行ってくれたのが地元では名の知れた洋食屋さん。関西で”肉”といえば牛肉のことで、「カツ」は牛カツ=ビ(ー)フカツを指すようです。海老クリームコロッケとセットになった定食を注文しましたが、★3つでした。

●この種のメニューは、野菜サラダがつきものですが、それがきっちり作ってあれば”本体”もレベルが高いというのが私の持論。そこで、まずサラダに箸をつけると━━。ドレッシングの風味が抜群で、”本体”への期待がいやおうなしに高まります。ビフカツは小ぶりにカットされ食べやすく、肉もしっとりしていい噛み心地。コロッケはちょい大ぶりのタマネギの微塵切りが海老のプリプリ感を引き立てており、大満足。

●朝食は、前々から行きたいと思っていたホテル近くの老舗喫茶店へ。ホットケーキが名物なのでトライしてみたのですが、焼き加減がいまイチかなぁ。好みの違いやその日の出来不出来もあるので断定的なことは言えませんが、こういうシンプルなものほど難しいのでしょう。それにしても、”濃厚な15時間”は言い過ぎかも(笑)。(2022/6/16)

花菖蒲、鏑木清方、ポンペイよりもイタリアン!

●京都2日目は、小学校の修学旅行以来60年ぶりという平安神宮の神苑から。應天門に貼られた「花菖蒲見頃」の文字が期待をそそります。神苑とは庭園のことですが、大きな池に群生する2千株の花菖蒲は圧巻。お昼近い時間でしたが、蓮の花もまだ開いたままで、朝早ければ池の水面が見えないほどだったかも。

●平安神宮周辺は一大文化ゾーンになっていて、そこから歩いて5分のところにある国立京都近代美術館が、3連チャンの二つ目、「鏑木清方」展の会場。中に入るまでは有名な美人画家といった認識くらいしかありませんでしたが、自身の無知を思い知らされました。美人画といっても、顔かたちだけでなく、着物・履き物、髪飾りや簪[かんざし]など一つひとつが丁寧に描かれているのにびっくり。

●それ以上に感動したのが庶民の生活・風俗を描いた作品。展覧会に出品するような大作とは趣きが違い、親しみやすい素材なのですが、こまやかな観察眼は、穂積和夫を思い出させます。感動の余韻にひたりながら、すぐ向かい側に建つ京セラ美術館の「ポンペイ」展。3連チャンのラストで、期待が大きかった分、裏切られた感も大。ポンペイの遺跡はやはり、現地で観るしかないのかもしれません。

●夏の京都の定番「鍵善」の葛切りで疲れをいやそうとしましたが、癒しきれぬままホテルへ帰還。ポンペイの仇はやはりイタリア料理で━━はこじつけですが、ホテルのすぐ近くで見つけたカジュアルなお店が大当たり! これはと思った品を少しずつ食べられる「おばんざい」っぽいスタイルで、昼間の疲れはきれいさっぱり消えました。(2022/6/11)

京都で美術館3連チャンの1日目

●土曜日に京都で仕事があり、せっかくなので、木曜日からこちらにやってきました。折しもアジサイや花菖蒲が真っ盛りの時期。そちらも楽しもうと、ネットで検索すると、あちこち”名所”が。選んだのはアサヒビール大山崎山荘美術館。その庭園が素晴らしいとあったので、そちらに決めました。「ポンペイ」展、「鏑木清方」展を観に行くつもりだったので、図らずも3連チャンに。

●京都駅から大阪方面へ5つ目の山崎駅で下車。美術館はかの有名な天王山の麓、5500坪の敷地に建っており、もとは大阪の実業家の別荘だったそうです。本人も遺族も亡くなり、長い間使われずに荒れ果ててしまったのをアサヒビールが買い取り、美術館としてよみがえらせたのが1996年。そのコレクションは、モネ、ルオー、ユトリロ、ヴラマンク、カンディンスキーらの絵画、バーナード・リーチ、宮本憲吉、濱田庄司の陶芸、イサム・ノグチの彫刻など、超一級品ばかりです。

●何よりの魅力は、それらが展示されている建物。新たに増築したコンクリートの展示館も安藤忠雄の設計だそうで、木造山荘風の本館にすんなりなじんでいます。2階のカフェテラスから木津川、宇治川、桂川が合流、淀川になる地点を見下ろす眺望は抜群。その入口には、ドイツ製、その名もMikado というオルゴールが鎮座していました。

。●美術館のあと庭園を散策し、送迎バスで阪急の大山崎駅へ。一路河原町をめざします。関西の私鉄は首都圏のそれと車体の色使いがまったく違い、阪急電車はあずき色。河原町から少し歩き、夕食は先斗町[ぽんとちょう]のおばんざいです。この季節ならではの素材をふんだんに用いたメニューを、こちらの腹具合にも気を配りながら勧めてくれる心づかいに感動。もちろん、味も最高でした。(2022/6/9)

初めての国立競技場━━試合は◎、スタンドは✕

●2019年10月のワールドカップ以来、2年半ぶりでラグビーを生で観戦しました。今年からスタートした「リーグワン」の決勝で、会場は国立競技場。1月5日の開幕戦に行くはずだったのですが、選手にコロナ陽性が出て試合が中止になり、半年近くおあずけに。試合のほうは素晴らしい内容で、3万4千の観衆も大満足だったにちがいありません。


●ただ、期待していた競技場にはガックリ。座席の前後がとんでもなく窮屈で、席が列の中ほどだったりすると、いったん座ったら最後、ハーフタイムまでまったく動けないのです。オリンピック用に新設したのに、こんな狭苦しい座席に、日本人より半回りは体が大きい外国人を座らせていたら……と思うと、無観客開催にしてホントよかった!


●この日の最高気温は31℃。さかも、私たちの座ったバックスタンドは試合中ずーっと日が当たりっぱなし。2時間もしたら日干しになってしまうのではないかと心配になりました。そもそも、この時期によりにもよってPM3時キックオフというのも信じられません。7月9日のフランス戦も同じだというのですから、主催者はいったい何を考えているのやら。


●それと、ラグビーの日本一を決めるイベントなのに、プログラムの紙切れ1枚もらえないのにも失望しました。ニュージーランドやオーストラリア、イギリスではふだんの試合でも、プログラムはそこかしこに山積み。チームのTシャツやノベルティーグッズ(はっきり言ってチープなものがほとんどですが)とか、バンバン配っています。まあ、仕切っているのが「おっさん」ばかり(2022/3/5ご参照)ではこれも致し方ないか。(2022/5/30)

「北前船」の祝賀会で、五木ひろしさんが熱唱

●歌謡曲を、それも生で聴くなんて、何年ぶりでしょうか。ひょんなきっかけで「北前船寄港地フォーラム」に関わり始めて早11年。「フォーラム」はその後発展・拡大の一途をたどり、「交流拡大機構」がスタートして6年、開催回数はすでに30回を数えています。5年前、寄港地の多くが「日本遺産」に指定されたことも追い風になりました。


●金曜日の夜、それを祝う会があり、全国から300人を越える方が出席。夕方5時からの新型コロナウィルスの抗原検査に始まり、中締めが9時という長丁場でしたが、まったく疲れないというか、むしろ元気が湧いてきました。直接人と会って言葉を交わすのが、コロナ禍にやられている私たちにとって最高のクスリのようです。前日参加した50人ほどの会合は話を聞くだけのワンウェイでどっと疲れただけに、それを強く実感した次第。


●祝賀会の最後は、歌謡界の大御所五木ひろしさんが登場し、自身の作曲による新曲「北前船」と「港町恋唄」を披露。五木さん自身、北前船の寄港地がいくつもある福井県の出身とあって、曲作りにも力が入ったそうです。その言葉どおり、ドラマチックな、それでいて親しみやすい歌に仕上がっていました。


●「北前船フォーラム」の次回開催地はなんとフランスですが、主催者もこうした展開は想像していなかったでしょう。この日の東京は昼過ぎまで猛烈な雨。それに打たれながらも、我が家のアマリリスは大きな花を咲かせていました。フォーラムにとっても、ここ2年続いているコロナ禍が、思いもかけぬ拡大・発展を促す役割を果たしてくれたのかもしれません。(2022/5/28)

排骨飯を食べたら、台湾に行きたくなりました

●歯医者に行ったついでに、新大久保で台湾の駅弁メニューの一つ排骨[パーコー]飯を食べました。魯肉[ルーロー]飯は家でも簡単に作れますが、排骨飯は、いい骨付き豚肉が手に入れにくく、しかも油で揚げなくてはならないので億劫になり、外でということになります。


●ただ、これを提供するところがなぜか少ないのです。たまたまネットでその店のことを知り、さっそくトライ。骨こそ付いていませんでしたがカラっと揚がっており完食、大満足! 私たちにとっていま現在”最後の海外旅行”となっている「台湾一周鉄道の旅」に行ったとき食べた、池上驛の排骨飯便當(弁当のこと)を思い出しました。2020年1月、コロナ禍直前のことです。


●我が家で最初に台湾を旅したのは家人で、20年ほど前のこと。話を聞き私も行ってみたところすっかりハマってしまいました。外国なのにストレスフリーでいられるのは、やはり波長が合うのでしょう。というともっともらしく聞こえるかもしれませんが、要は近い、安い、そして好みの食べ物が多いと(笑)。


●来月16〜19日、上野公園で「台湾フェスティバル」が開催されると聞き、とりあえず足を運んでみることにしました。コロナ禍が収束し、自由に海外旅行ができるようになったとき真っ先に行きたい国の一つが台湾。それだけに、香港やウクライナのような事態にならないよう心から願っています。(2022/5/21)

森と海の不思議な力が、絵と書を呼吸させるのかも

●”大人の社会見学”小田原&真鶴編”の2日目です。高校の同期生が━男子でも━7人もそろうと、話にとめどがなくなり、布団に入ったのは午前1時過ぎ。干物の朝食を済ませると、しゃべり過ぎて喉が……と、さっそく「ういろう」のお世話になるメンバーもいました。


●周りを散策に出ると、民宿の裏手から東映映画のオープニング映像で有名な巨岩(+波しぶき)のある海岸まで「お林」と呼ばれる大きな森が広がっています。「お」が付いていることからもわかるように、もともとは皇室の御用林。「お林」は俗称らしく、正式には「魚つき保安林」といって、魚の繁殖、保護を目的として海岸や湖岸に設けられた森林のことだそうです。


●森林の土に含まれる栄養分が地下水と一緒に海に流れ出るとプランクトンが繁殖、豊かな海を育てます。また、木々が直射日光を遮断して水温の急激な変化を防ぐなど、海の生物の繁殖を促す役割も。おいしい魚介類が穫れるのに大きく貢献しているというわけです。


●お林の一角に、生前この地で過ごした中川一政の個人美術館が。コンクリート打ち放しの建物ですが、周りの木々に溶け込むような感じがします。そこから少し歩くと相模湾が大きく開け、この日は向かい側の初島もくっきり見えました。アトリエがあったのもそのあたり。97歳まで創作を続けた中川の作品は天衣無縫というか、油絵も書も力みがなく、のびのびしています。彼が装丁した向田邦子の『あ・うん』は、まさしく”ジャストフィット”。森にも海にも備わる不思議な力が彼の才覚をいっそう刺激したのかもしれません。(2022/5/18)

改めて感じた、生産地でしか手に入らない物のありがたみ

●小田原駅から南へ、正面に城の櫓[やぐら]を見ながら歩くこと15分。国道1号線に面した所にその建物はあります。外観は城のようですが、「ういろう」という薬と和菓子を売る店です。1368年中国の元が滅び、日本の博多に亡命した一人の外交官が陳外郎と名乗り明から輸入したのが始まり。その後京都に移り朝廷に仕えていましたが、応仁の乱で焼け野原となってしまったため、1504年、北条早雲の招きで小田原に移り、店を開いたそうです。お菓子のういろ(う)は全国に広まりましたが、薬はここ小田原だけにしかありません。


●店の裏手にある博物館でその歴史を話してくださったのは、25代目の御当主。この日参加した高校時代の仲間6人全員、薬のほうを購入しました。というか、いまどきまれな、ネットでは販売していない(郵送も不可)ので、お店で買うしかないのです(それも1人3箱まで)。全国を相手にするとすぐ売り切れてしまい、地元や近隣の人たちが必要になったとき買えないからだといいます。「小田原で長く商売させていただいていることへの感謝」とは御当主の言葉。


●すぐ隣の蕎麦屋さんで昼食を済ませ、真鶴[まなづる]の料理民宿へ。ひと風呂(温泉ではありません)浴びたあと、地魚の刺身舟盛り+煮魚+焼き魚を囲んでの夕食となりました。宿の真ん前の海で獲れた魚しか出さないのがこの宿の信条だそうで、マグロ、ハマチといった刺身の定番もナシ。肉料理はもちろん、野菜の付け合わせ等も一切ありません。


●そのため色彩的には地味ですが鮮度は抜群、しかも美味。〆の伊勢海老の味噌汁もおいしくいただきました。山間[やまあい]の温泉宿で刺身が出てくるのを昔から疑問に思っている私も納得。「お客さんっていっても、ここらの人ばっかだからね」とは女将の言。地元への愛を最優先しているのが感じられます。どこにいてもすべて手に入るのが当たり前といういまの時代、なんだかホッコリした気持ちになりました。(2022/5/17)

なじみの薄いデザイナーズホテル━━でも、心地よかった

●浜松から名古屋までは新幹線で30分足らず。”楽器の町”ならではの駅ピアノを横目にホームに上がり、乗った車両はガラ空きです。名古屋駅近くの中華料理店で中学時代からの友2人に再会。やたら話し好きの店員さんもときおり巻き込みながら大盛り上がりし、スリーショットの写真を撮ってもらうのを忘れてしまうほどでした。


●さて、今回の旅で泊まった2つのホテルは対照的でした。1泊目は、出入口のフロアにはピアノの鍵盤、ロビーにはバイオリンとピアノ、窓には楽譜と、浜松らしく音楽にちなむデザインやツールがそこここにあしらわれている老舗ホテル。朝食のレストランの名もFigaro(フィガロ)でした。部屋はオールドタイプですが、慣れているので落ち着きます。

●夜は、高校の同期生がオーナーシェフの洋食店で弟夫婦と。コロナ禍の影響を心配していましたが、営業を続けていて何よりでした。二人と会うのもほぼ3年ぶりで、積もり積もった話に花が咲き、いまは人と会って話をするのが元気の素であることを実感。

●2泊目の名古屋は、最近増えてきたいわゆるデザイナーズ風。このテのホテルはなじみがなく心配していましたが、スタッフのカジュアルな服装も、ロビーや部屋のしつらえもすこぶる心地よかったです。朝食はプリフィックスというか、固定の部分(3パターンから選ぶ)+パンやスープ、フルーツ、サラダ、飲み物などを自分で選ぶスタイル。”和洋なんでもそろっています。お好きにどうぞ”式のフルバイキングが苦手な私にとっては、ありがたく感じられました。(2022/5/7)


浜松式の乾杯「やらまいか!」で元気いっぱい

●今年のGWでいちばん混んでいなさそうな5/5〜7の期間を利用し、旧友たちと会いに浜松&名古屋へ。初日の5/5は浜松です。たまたま「浜松まつり」の最終日で、呼び物の一つ大凧揚げ大会がおこなわれていました。徳川家康の城下町時代の町ごとに作った大凧を遠州灘の中田島砂丘で揚げる催しで、100年ほど前から続いているそう。浜松は空っ風が有名ですが、それを利用してのことでしょう。


●この日は風がいまイチでしたが、地上では各町の若い衆が、ベテランの指揮で糸を引いたり伸ばしたりの”重労働”。士気を鼓舞するラッパの音が乾いた空気に力強く鳴り響き、それに合わせるかのように凧が広い空を舞います。


●凧揚げのあとは駅の近くでご当地名物の餃子。といっても居酒屋で、はからずも昼飲みとなりました。乾杯は、年長者が「やらまいか!」と声に出したら同席者が「おいしょ
お!!」と応じ、グラスに口をつけるというのがこの店の流儀。「やらまいか」(やってやろうじゃないか)は、新しいことに積極果敢に挑む、この地方特有の進取の気風を示す言葉で、お店の人に教えられたとおり声に出すと元気になります。ヤマハ、河合楽器、ホンダ、スズキの淵源[えんげん]はこれなのかと納得。


●夜は、各町に伝わる山車[だし]が辻々に止められ、私たちを楽しませてくれます。本来なら全部合わせて数十台ある山車がそろって行列するのですが、コロナ禍でここ2年は取り止め。今年ようやく各町内を練り歩くまではOKになったそうで、法被[はっぴ]を着込んだ人たちの表情も生き生きしていました。浜松人の「ケ」の充実は、こうした「ハレ」がある故なのでしょうね。(2022/5/6)

駅と街の姿は変わっても、住まう人は……

●読んだり見たり聞いたりして興味を引かれた事物があったら、可能なかぎり自分の五感で確認しないと気が済まないのが私の性分。それができずにいると、ストレスがたまってしまいます。というわけで、先日の山陰ツアーでご一緒した高齢の姉妹から聞いた西武池袋線富士見台駅近くの中華料理店に、さっそく行ってみました。テーブルが5つしかなく、私たちがすわると、開店直後だというのに早くも満席。

●メニューには、「メリハリのある力強い後味をめざす」と、オーナーシェフの言葉が。ジャコと青ピーマンの炒飯にトライしてみると、見かけとは真逆であっさり・さっぱりした味つけなのですが、たしかに後味はしっかりしています。BGMで流れるシャンソンの影響かもしれません(笑)。

●帰りの電車に乗ると2つ目が、1993年から2004年まで住んでいた石神井[しゃくじい]公園駅。ふと思い立ち降りてみたのですが、高架化と同時に駅周辺が大々的に再開発されたため、以前の面影がほとんどないのです。観光案内所までできていたのには驚きました

半世紀ほど前の石神井公園駅北口はこんな具合でした(練馬区HPより借用)

。●そういえば、かつて私の住んだ町にある中央線の武蔵境駅も、西武池袋線のひばりヶ丘駅も、京浜東北線の川口駅も、都電の鬼子母神[きしぼじん]停留所も、その周辺は大変貌。もともとの雰囲気を残しつついま風になっていればいいのですが、後者だけが際立ってしまうと、没個性になりかねません。ただ、見かけはどうあれ、街の個性・空気感を作るのはやはり、そこに住まう人々ではないかという気がします。(2022/5/5)