２０１５年９月１６・１７日

１６日の午前中も目いっぱい遊び、夕方早い時間の飛行機でいよいよロンドンに移動です。ヒューストンで国際線に乗り継ぎ、９時間ほどの飛行。ヒースロー空港に到着したのは日付が１日進んだ昼の１２時半ごろでした（時差は８時間）。空港にはラグビーＷ杯のポスターやバナーがそこここで見られ、ラグビー一色といった感じです。ホテルまではロンドン名物の黒いタクシー。いかにもイギリス人、それもタクシー運転手ひと筋５０年といった風情のお年寄りドライバーが、年齢に似合わぬスピードで飛ばしあっという間にホテルに着きました。

今回のホテルは、ベルリンの世界陸上のとき気に入ったプルマンホテルで、場所はユーストン駅、キングスクロス駅のすぐ近く。あまり深くは考えずに選んだのですが、まだできてそれほど古くはなさそうでした。ただ、ちょっとデザイナーホテル風の匂いはしましたが。バスタブのある部屋を予約しておいたつもりだったのですが、私たちの予約したカテゴリーの部屋にはそもそも備わっていないということがわかりました。「下のカテゴリーならあります」といわれたので、翌日からそうしてくれるようにお願いしました。

荷ほどきを済ませ、地下鉄でコヴェントガーデンへ。夕食はガイドブックで見つけた日本料理店へ。現地の人がひっきりなしにやってきて、店は大繁盛の様子です。日本食ブームの広がりはもはや世界中、場所を問わない感じがします。