２０１５年９月９日
旅行に出ても、朝のヒゲ剃りは欠かせない身だしなみの１つです。しかし、今回のように１カ月もの長旅となると、けっこう悩まなくてはなりません。自宅で使っているものを持参しようかとも思いました。１週間ほどで切れ味が鈍ってくるので、替えの刃を持っていくにしても３～４枚で済むわけですから、むしろ楽かもという気もします。

ただ、これまで長い間にストックしてきた、国内外各ホテルのアメニティーが大量にあるものですから、それも１０本ほどポーチに入れておきました。各ホテルと書きましたが、これがまた多種多彩。１本の仕入れ価格が５円かそこらではないかという低クオリティーのものから、４０～５０円はしそうなものまでいろいろあります。

わたし的には「ＫＡＩ（貝印）」の安物はダメという評価なのですが、今回持参した、同じ「ＫＡＩ」の「ｂｅｓｔ　Ｙ３」は上物でした。この手のものとしては珍しく３枚刃ですから、当然切れ味もいいですし、何より引っかかりがありません。「ＫＡＩ」でも安手のものはその点まったくＮＧで、初回の使用であっても、剃っていると不愉快な気持ちになってきます。それで顔を切ってしまったりした日には目も当てられません。おろしたてのワイシャツに血の赤いシミがついたりすると、泣くに泣けないといった感じです。初めてつけた明るい色のネクタイにギョウザのタレを食いこぼてしまったのとどっこいどっこいでしょうか。

この種のアメニティーでまあまあ安心して使えるのは「Gilletｔe」です。特にすぐれているわけでもないのですが、「ＫＡＩ」のようにハズレがほとんどないので、安心して使えます（ただし、切れ味がいいワケではありませんよ、念のため）。不愉快にならずに使えるというレベルです。

というわけで、今回の旅に持参した「ＫＡＩ　ｂｅｓｔ　Ｙ３」も今日が最後のおつとめ。気持ちよくヒゲを剃ったあとは、ニューオーリンズも今日が最後なので、ホテル近くをしばしウォーキングしました。ホテルの裏にあるイタリア広場から、３ブロックほど離れたところにあるラファイエット広場までぶらぶら歩き。

ホテルのチェックアウトは、アメリカではよくあることですが、１０分ほど待たされてようやく終わり（正確には未了で、明細はｅメールで送るとか！）空港へ。ニューオーリンズの空港は、国際空港というわりにはたいそう小ぶりで、ターミナルも１つ。定刻どおりに出発したＵＡ便でニューヨークに飛び立ちました。７、８年ぶりでしょうか。ただし空港はおなじみのＪＦＫ（ジョン・Ｆ・ケネディ空港）ではなく、隣のニュージャージー州にあるニューアーク空港（ＥＷＲ）で、こちらは私も初めてです。

ホテルまではタクシー。本当ならＪＦＫよりＥＷＲのほうが近いはずなのですが、道路が大渋滞。タクシーのメーターはどんどん上がっていきます。結局１００ドルも払ってしまいました。

ホテルに着くと、近畿日本ツーリストの現地駐在員がロビーで待ってくれていました。実はこの瞬間からチェックアウトまでは「ツアー」なのです。宮城県石巻とその周辺から３０人ほどでやってくるツアーに、途中からなのですが、合流することにしました。明日から「９・１１」の追悼コンサートが終わるまでは団体行動になるわけです。

ツアー客のなかでは私たちが一番乗りのようで、皆さんが到着するまでしばらく休憩です。ホテルも、私たちが日本を出発後、ヒルトンに変更になっていました。ヒルトンは私が３０年ほど前、初めてニューヨークを訪れたときに泊まったところ。その後何度もリノベーションされているためだいぶ様子は変わってしまっていますが、場所は同じですし、だだっ広いのも変わらず。部屋もＮＹにしては広く、まあまあです。