２０１３年６月１６日
「歴史的瞬間」をナマで体験するチャンスを逃してしまいました。仕事が立て込んでいて、というか〆切に迫られている事情で、息抜きもままならいため、観戦に行くつもりだったラグビーのウェールズ戦＠秩父宮。予定表に。今年の２月あたりに書き込み、ずっと青字（「確定していない」の意）だったのですが、とうとう３日前にｄｅｌｅｔｅせざるを得ませんでした。

結局、テレビで観ることになってしまったのですが、なんと、勝ちました。２３対８の快勝で、ウェールズ相手では１９７３年の初対決以来ですから、４０年間かかったことになります。また、ＳＩＸ　ＮＡＴＩＯＮＳ（６カ国対抗）に属する国相手の「テストマッチ」で勝利したのは１９８９年のスコットランド戦以来のことですから、すごいことです。

その前の週、大阪・花園での試合もあと一歩だったのですが、ＰＧ（ペナルティーゴール）を２本も外してしまい。勝てずに終わってしまいました。それを１週間で修正しての勝利ですから、やはり価値があります。こんどのヘッドコーチ＝エディー・ジョーンズの腕がいいのか、選手たちの力が着いてきたのか、それともメンタルな面が成長したのか、それはこれからおいおいわかるのでしょうが、ともかくも、おめでとう！　です。

たしかに、ウェールズのメンバーは“１・５軍”ですし、気候的にも日本独特の蒸し暑さの中という優位さはあったものの、スクラムハーフの田中の動きは素晴らしい物がありました。さすが、日本人ただ一人スーパーラグビーでプレーしているだけのことはあります。田中の果敢な動き、とっさの判断力はやはり「スーパー」で、それに引っ張られるかのように、ほかの１４人も動く感じです。それに、イージーミスが減っています。５年前、そして去年のワールドカップのときのように、そこを衝かれて相手に逆襲されるとなす術もなくやられっ放しということはありませんでした。

何より「変わったな」と思わせるのは、チーム全員が声を出していたこと。テレビを通じてでさえ、かけ声が聞こえていましたから、コミュニケーションがよく取れているのでしょう。ですから、１５人が１本の糸でつながっている感じがありありと伝わってきました。このまま伸びていけば、もっと強くなれそうです。観客も２１０６２人で、２００４年以降の代表戦では最多。あーあ、その１人になれなかったのはホント残念！（写真はサンケイスポーツＨＰより転載しました）