２０１８年１０月２８日
副代表を務めさせていただいているＮＰＯ法人「日ロ創幸会」の活動の一環として、八王子の東京富士美術館で開催されている「ロシア絵画展」の特別鑑賞会に行きました。「特別」というのは、ほかでもない、２０数名の団体ということで、事前に学芸員の方から２０分ほどレクチャーが受けられるからです。
しかし、その話を聞いているかいないかでは、やはり大きな違いがあるように思いました。もともとロシア美術に詳しいわけではありません。そんな私たちにしてみれば、ロシアの美術がどのような時代背景とともに生まれ、発展していったのかについてのお話はとても参考になりました。実際、作品を観ているとき、レクチャーで手に入れた情報と照らし合わせてみると、印象が大きく変わるのです。「だから、少年がこんな表情をしているんだ！」とか「ここまでこまかく描いているのはそういう背景があったからかな」など、楽しみが増えます。
２０１８年１０月２７日
ＦＡＣＥＢＯＯＫにも投稿したのですが、まさか、「ワラビーズvsオールブラックス」というカードを日本国内で観戦できるとは、古くからのラグビーファンなら誰もが感慨ひとしおだったのではないでしょうか。こうしたビッグゲームをテレビで見られるようになったのもここ１０年ほどのことで、しかもそれがなんとナマでというのですから！
ワラビーズはオーストラリア、オールブラックスはニュージーランドのそれぞれ代表チームの愛称。高校生のころは、ラグビー専門誌などでしか見たことがありませんでした。世界ランキングでも最上位にいる両国はワールドカップ、チャンピオンズリーグ（南半球の強豪４カ国）、通常のテストマッチなど、さまざまな場面で戦いますが、今回は「ブレディスローカップ（Bledisloe Cup）」といって、１９３１年から続いている、いちばん格式のあるテストマッチ。毎年３試合を戦い、勝ち越したほうがカップを手にするのですが、その第３戦が横浜の日産スタジアムでおこなわれるのです。
通常の３試合に加え海外での１試合が追加された２００９年１０月にも、第４試合が国立競技場で開催されたことがあります（観衆は約４万４千）。日本で２０１９年にワールドカップが開催されることが決まった“ご祝儀”のようなものでしょう。オールブラックスはリッチー・マコウ（主将）やダン・カーター、ワラビーズはジョージ・スミス、マット・ギタウ、アダム・アシュリークーパーなど、錚々たるプレイヤーが出場するというので、私も観に行きました。
その２年前のワールドカップ＠フランスを観に行っていたのですが、このときは日本代表の試合はあえて外していました。というのも、当時の日本のレベルはいまと比べものにならないほど低く、高い旅費を払い現地に行ってまで応援しようという気になれなかったからです。実際、オーストラリアとウェールズにはボロ負け、フィジーにも接戦で敗れ、カナダと引き分けるのがせいぜいでした。
それより、日本が足もとにも及ばない強豪チームの試合を中心に観戦するコースに参加したのです。マルセイユでの準々決勝イングランドvsオーストラリア、同じく南アフリカvsフィジー、パリでの準決勝＝イングランドvsフランス、３位決定戦＝フランスｖｓアルゼンチン、そして決勝のイングランドvs 南アフリカの５試合を観戦。イングランドがフランス戦で、追い詰められた状況から４０メートルのドロップゴールを決めたときは鳥肌が立ちました（試合も１４対９で勝つ）。３位決定戦で、地元フランスがアルゼンチンに敗れたときのファンの落胆ぶりも強烈に印象に残っています。詳しくは２００７年１０月２日のブログ「ラグビー人口の減少が心配」に記してありますので、お時間があれば、検索の上、ご一読ください。
ただ、今回の試合はそれ以来９年ぶりのことで、観客数も国内ラグビーでは最高となる４万６千人超え。試合はニュージーランドがオーストラリア代表に３７-２０で勝ち３戦全勝、「ブレディスローカップ」を手にしました。その当時とは、日本のラグビーを包む環境がまるで違うものの、あと１万人は増えていてほしかったですね。
２０１８年１０月１４日
昨日・今日は１泊で高校時代の同期会。明るい時間帯は、例によって大人の社会見学です。今回は、東京やそのすぐ近くに住んでいても、ふだんなかなか訪れることのない場所ということで、「はとバス」のツアーに申し込みました。「東京スカイツリーと柴又・ぶらり都電の旅」という名前の企画で、東京駅→「スカイツリ」ー→「柴又の帝釈天」→（都電で移動）→「巣鴨地蔵通り」散策というコース。これで９９８０円なのですが、さて高いのか安いのか……。
私も含め参加者は４人。全員、「スカイツリー」も「帝釈天」も初めてです。人気の「スカイツリー」はやはりけっこう人が来ていて、地上３５０mの「天望デッキ」に上がるまで順番待ちも含め３０分ほどかかります。これでも、朝早いほうなのでまだましなのだとか。お天気もまずまずで、富士山こそ見えませんでしたが、筑波山【つくばさん】はバッチリでした。新宿副都心あたりまではかなりはっきり見えるのですが、改めて東京という都市の大きさを実感。とともに、人間の小ささも感じずにおれませんでした。
「スカイツリー」のある押上【おしあげ】から柴又まではあっという間。「帝釈天」をひととおり見終わると、江戸時代後期から続く老舗の「川甚」 で松花堂弁当の昼食。これは中身が充実していましたね。食後は、すぐ近くをたゆとう江戸川の堤防の上を歩き、有名な「矢切【やぎり】の渡し」の船着き場を観たり、柴又の駅まで続く参道をぶらぶらしたり。参道の途中にある老舗「高木屋」で名物の草だんごをほおばりながらしばし休憩。映画『男はつらいよ』で何度も目にしているので、初めてという印象はしません。
ここからバスに乗って、都電荒川線の梶原という駅に移動します。巣鴨の北にある庚申塚【こうしんづか】まで１０分ほど都電に乗るのです。私はその昔しょっちゅう乗っていたのでそれほどでもありませんが、ほかのメンバーは「名古屋にいたとき以来」のようで、おそらく４０年、５０年ぶりのチンチン電車でしょう。庚申塚からはとげぬき地蔵の参道をぶらぶら歩き、駅の近くで待機していたバスに乗車。最後はまた東京駅に戻ります。
東京駅から東海道線に乗ってまずは大船。バスツアーに参加した４人は、いつになく健康的な時間を過ごしたあととあって、全員、夜のお酒・食事は期待でいっぱい。夜の部のみ参加の１人も加わり、いつものように食べまくり・呑みまくりの２時間余を過ごし、Ｙくんの江の島別邸へ。あとはおきまりの“ダラダラ２次会”です。